En seulement quelques années, Liu Huanhua s’est imposé comme l’un des haltérophiles les plus prometteurs et impressionnants de sa génération. À 23 ans, ce colosse chinois de 1m83 et 102 kg a déjà marqué l’histoire en devenant le premier champion olympique masculin chinois en catégorie poids lourds (+100 kg). Son ascension fulgurante, sa force titanesque et son mental d’acier font de lui un athlète hors norme, prêt à dominer la scène mondiale pour les années à venir.
Un parcours marqué par l’adaptation et l’ambition
Né le 20 août 2001 dans le Hunan, en Chine, Liu Huanhua commence l’haltérophilie à l’âge de 13 ans. Son talent est rapidement détecté par l’équipe de Tianjin, et il gravit rapidement les échelons du sport chinois.
Son premier succès national survient en 2018, lorsqu’il remporte les Championnats de Chine Jeunes en -77 kg. Mais ce n’est qu’un début : Liu n’a cessé d’augmenter de catégorie de poids au fil des années, progressant en 81 kg, 89 kg, 96 kg, 102 kg, puis 109 kg, à la recherche de sa place optimale sur la scène internationale.
Une montée de poids drastique
Liu était encore un athlète de -89 kg en 2022, avant de monter successivement jusqu’à 102 kg en 2023. En moins d’un an, il a pris près de 15 kg, une transformation qui a représenté un défi physique et mental majeur.
Son évolution en chiffres
- 2018 : 77 kg – Premier titre en Chine
- 2021 : 81 kg – Médaille de bronze aux Jeux Nationaux de Chine
- 2022 : 89 kg – Médaille de bronze aux Championnats du monde
- 2023 : 96 kg – Champion d’Asie
- 2023 : 102 kg – Champion du monde à Riyadh
- 2024 : 102 kg – Champion Olympique à Paris
Un travail acharné et une discipline de fer
Liu Huanhua est reconnu pour son éthique de travail exceptionnelle. Surnommé “Ping Ming San Lang”, un personnage de la littérature chinoise connu pour son dévouement sans relâche, il ne se contente jamais du minimum en entraînement.
Son entraîneur, Yu Jie, a souvent dû l’arrêter lorsqu’il tentait des séries supplémentaires, refusant de s’arrêter tant qu’il n’avait pas validé une barre.
Il a pu dire dans une interview : “Si je rate un 200 kg, je veux retenter avec 201 kg.”
Sa montée en catégorie de poids a cependant été un défi éprouvant. Dans un documentaire, Liu explique qu’il a dû forcer son corps à gagner du muscle :
“Au début, c’était facile, je pouvais manger tout ce que je voulais. Mais ensuite, peu importe ce que je mangeais, je ne prenais plus de poids, et je commençais à accumuler plus de graisse que de muscle. J’ai dû faire énormément de cardio pour stabiliser mon poids.”
Surnommé “Gigachad” par certains fans, Liu incarne la nouvelle vague de l’haltérophilie chinoise et porte les espoirs de son pays sur les compétitions à venir.
Un titre olympique historique à Paris 2024
Aux Jeux Olympiques de Paris 2024, Liu Huanhua entre définitivement dans l’histoire en remportant l’or en -102 kg.
Avec un total de 406 kg (arraché 186 kg, épaulé-jeté 233 kg), il devient le premier haltérophile chinois de plus de 100 kg à décrocher l’or olympique.
🏆 Palmarès international marquant :
- 🥇 Or aux JO de Paris 2024 (-102 kg, 406 kg)
- 🥇 Or aux Mondiaux 2023 (-102 kg, 404 kg)
- 🥇 Or aux Jeux Asiatiques 2023 (-109 kg, 418 kg)
- 🥇 Or à la Coupe du Monde IWF 2024 (-102 kg, 413 kg, record du monde)
Note : Il aurait pu ajouter un record du monde à l’épaulé-jeté avec une tentative à 233 kg, mais il échoue de peu. Cependant, son titre reste un moment historique.
Un avenir prometteur : la domination chinoise continue
Avec son or olympique, Liu Huanhua devient la nouvelle référence chinoise en poids lourds. Son ascension, couplée aux baisses de performances de certains anciens champions, marque un renouveau pour l’équipe masculine chinoise.
💡 Ses objectifs pour 2028 ?
- Défendre son titre olympique à Los Angeles
- Battre les records du monde en -102 kg
- Établir une dynastie en poids lourds pour la Chine
En seulement quelques années, Liu Huanhua a prouvé qu’il avait tout pour devenir une légende. Travailleur acharné, surdoué de l’haltérophilie et déterminé à repousser ses limites, il est sans aucun doute l’homme à suivre pour les années à venir.
