James Sprague, âgé de 22 ans, a marqué l’histoire des Gamesen devenant le Fittest Man on Earth en 2024. Connu pour sa force mentale et sa détermination, Sprague a su se distinguer dès son entrée sur la scène compétitive du Cross-Training. En seulement deux ans de compétition au niveau individuel, il est passé de jeune talent prometteur à champion incontesté. Sous la houlette de Matt Torres, coach de Brute Strength, Sprague a développé un style de compétition qui allie stratégie et intelligence, deux qualités qui lui ont permis de s’imposer face aux meilleurs athlètes du monde. Je vous en dis plus.
Sommaire
début de carrière
James Sprague a débuté dans le monde du Cross-Training en tant qu’adolescent, montrant très tôt un potentiel remarquable. En témoigne son parcours en Teen :
- 14-15 ans : 4e des Games
- 16-17 ans : 5e des Games
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Il a rapidement attiré l’attention des entraîneurs grâce à sa capacité à performer sous pression et à sa volonté inébranlable de s’améliorer.
En 2022, Sprague a fait ses débuts dans les Open, terminant à une place honorable pour un débutant (Semi Final), mais c’est en 2023 qu’il a véritablement fait parler de lui en décrochant une place dans le top 25. Sa progression fulgurante a été suivie de près par les observateurs, qui voyaient en lui un potentiel champion.
Son parcours aux Games 2024
L’année 2024 a été celle de la consécration pour James Sprague. Dès le début des Games, il a su se positionner comme un concurrent sérieux au titre, affichant une régularité impressionnante dans ses performances.
Ses résultats durant les épreuves
Sa semaine de compétition a commencé avec une solide 7e place dans l’épreuve « Lake Day », suivie d’une autre 7e place dans « Midline Climb ». Ces résultats ont rapidement placé Sprague dans le peloton de tête.
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Cependant, c’est au cours des derniers jours de la compétition que Sprague a véritablement brillé. Sa performance lors de l’épreuve « Firestorm », où il a terminé 4e, et son impressionnante victoire dans « Chad » ont été des moments déterminants.
L’épreuve « Chad », avec ses 1000 box step-up avec gilet lesté, a été particulièrement significative, car elle a marqué sa première victoire d’épreuve en tant qu’athlète individuel aux Games, consolidant sa position parmi les meilleurs.
La victoire aux Games 2024
Les derniers jours de la compétition ont été décisifs pour Sprague. En arrivant aux deux dernières épreuves, « Final 2421 » et « Final 1815 », James savait qu’il devait tout donner pour rattraper Brent Fikowski, qui menait le classement général avec 60 points d’avance.
James a terminé les deux épreuves finales à la 4e place, mais son approche stratégique et sa gestion de l’effort lui ont permis de combler l’écart. Lorsqu’il a appris la nouvelle de sa victoire, après l’annonce de la troisième place de Fikowski, Sprague a partagé son émotion : « C’est ce dont je rêve chaque matin en me réveillant pour m’entraîner. C’est un aboutissement incroyable de tout le travail acharné fourni jusqu’ici. » (Interview sur YouTube avec Matt Torres).
Une stratégie gagnante et une préparation minutieuse
Une grande partie du succès de Sprague peut être attribuée à sa préparation méticuleuse et à sa stratégie réfléchie.
Coaché par Matt Torres, il a appris à moduler ses efforts et à adopter une approche intelligente pour chaque épreuve. Torres, connu pour son approche scientifique de l’entraînement, a aidé Sprague à peaufiner ses compétences en course, une faiblesse perçue auparavant.
En travaillant sur la technique et en se concentrant sur des entraînements spécifiques, Sprague a pu améliorer son temps au 5 km à 18:59, démontrant ainsi une amélioration significative par rapport à ses performances précédentes (Podcast « Best Hour of Their Day » avec Matt Torres) .
Les enseignements tirés de la victoire
La victoire de James Sprague aux Games 2024 est un exemple de la manière dont la préparation, la stratégie et la résilience peuvent mener au succès. Lors de son interview après la victoire, Sprague a déclaré : « Je ne suis qu’au début de ma carrière, et je veux continuer à m’améliorer, à apprendre et à repousser mes limites » (Interview sur YouTube « James Sprague Wins the 2024 Games ») .
Il a également souligné l’importance de la force spirituelle dans son parcours : « Je sais que ma force spirituelle va me porter à travers n’importe quel défi » (Interview sur YouTube « James Sprague Wins the 2024 Games ») .
Records et performances marquantes
James Sprague n’est pas seulement connu pour ses victoires, mais aussi pour ses impressionnants records personnels. Voici quelques-uns de ses benchmarks qui illustrent sa polyvalence et sa force :
- Back Squat : 204 kg (450 lb)
- Clean and Jerk : 154 kg (340 lb)
- Deadlift : 243 kg (535 lb)
- Snatch : 127 kg (280 lb)
- Fran : 2:51
- Grace : 1:30
- Run 5k : 18:59
Ces chiffres témoignent de ses capacités athlétiques exceptionnelles et de son engagement envers l’amélioration continue.
Sprague a également démontré une excellente endurance et une gestion stratégique de l’effort, des qualités qui lui ont permis de se distinguer dans des épreuves variées, allant des levées de poids à des tests d’endurance et de gymnastique.
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Un avenir prometteur
Avec cette victoire, James Sprague rejoint les rangs des champions américains tels que Mat Fraser, Rich Froning, et Justin Medeiros. Cependant, Sprague est conscient que le chemin ne fait que commencer.
« Je me vois bien participer à encore dix éditions des Games » a-t-il partagé, montrant ainsi sa détermination à rester au sommet du sport et à continuer à se développer en tant qu’athlète de haut niveau (Interview sur YouTube avec Matt Torres).
James Sprague a non seulement remporté le titre de Fittest Man on Earth en 2024, mais il a également capturé l’imagination et le respect de la communauté Cross-Training par son approche unique et son dévouement au sport. Alors que sa carrière continue de progresser, Sprague reste une figure inspirante pour les athlètes du monde entier, rappelant que la force physique doit être associée à la résilience mentale et à une stratégie réfléchie pour atteindre le sommet.
Credit Photos : Games, @spraguerrr
